Белая зависть (восхищение) мотивирует прилагать усилия и добиваться результата, в то время как черная (злость и враждебные чувства к тому, кто лучше) обнаруживает худшее в человеке (van de Ven, Zeelenberg & Pieters, 2011). Van de Ven и его коллеги (2011) выяснили, что черная зависть возникала у людей, которые считают себя неспособными добиться значительных успехов. Еще одно исследование показало, что белую зависть чувствовали люди, которые считали себя достойными и способными получить предмет своей зависти, а черную — люди, которые не представляют для себя такой возможности (van de Ven, Zeelenberg & Pieters, 2012). Зависть сопровождается неприятными переживаниями, когда сравнение себя с другими показывает, что у человека не хватает ресурсов для достижения необходимого результата (Crusius & Mussweiler, 2012).
Если посмотреть на зависть с точки зрения эволюции, то ученые считают ее следствием «позиционного искажения» (положение субъекта в иерархической системе оценивается по другим субъектам, а не является абсолютной точкой отсчета). Например, человек согласится и на небольшое вознаграждение при условии, что оно выше или равно тому, что получили другие, и не согласится даже на объективно большую компенсацию, если ее размер меньше, чем у других. Концепция справедливости или справедливого распределения благ лучше абсолютного и независимого распределения (Hill & Buss, 2006). Предполагаемая эволюционная роль зависти — обращать внимание человека на поведение, гарантирующую успех и перенимать его (Buss, 1989; Gilbert, 1990, 2000b) или довольствоваться тем, что имеешь.
Хотя зависть является стимулом для человека получать больше (van de Ven, Zeelenberg & Pieters, 2009), гораздо чаще она выступает в качестве источника депрессии, тревоги, недовольства и злости.
Другая сторона зависти
Конечно, никому бы не хотелось из-за зависти столкнуться с депрессией, тревогой и другими проблемами, поэтому понятно, почему большинство людей хочет избавиться от этого чувства. Но, при работе с завистью не ставится задача полностью от нее избавиться, поскольку зависть — природное эмоциональное состояние, присущее каждому. Вместо этого целью является работа с тем влиянием, которое зависть оказывает на человека, например ослабить чувство вины и стыда, снизить чувство неловкости, воспринимать зависть в себе и в других как нормальное состояние, не жаловаться и не ставить под сомнение свои способности и перестать бояться сравнений и конкуренции.